После того как Трамвайную электростанцию заслонила от посторонних глаз громада Дома на набережной, вся окружающая территория превратилась, по сути, в фабричную окраину. До открытия в 2004 году Патриаршего моста, чтобы сюда пробраться, нужно было давать круг мимо заборов, сараев, чадящих труб и пристроек непонятного назначения.
О том, что здесь происходило, знали разве что работники самой ГЭС-2, кондитеры из соседнего «Красного Октября» да вездесущие киношники. В поисках натуры, подходящей на роль послевоенной Москвы в сериале «Место встречи изменить нельзя» (1979), на Болотный остров забрела группа режиссера Станислава Говорухина. В результате станцию можно увидеть в финале заключительной, 5-й серии — в эпизодах, где Владимир Шарапов, выбравшись из подвала (который снимали неподалеку, в Серебряническом переулке), отправляется в роддом, а потом едет обратно.
Второй звездный час у ГЭС-2 случился уже в 1991 году: в «Небесах обетованных» Эльдара Рязанова она служит фоном для сцены, где голодная героиня Ольги Волковой пытается отобрать булку у героини Лии Ахеджаковой, попрошайки со стажем.